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Bei genialen Männern wirken die Leidenschaften erst zerklüftend, dann aber festigen sie das Leben. Der Diamant kann nur mit seinem eigenen Staube geschliffen werden.
George Henry Lewes
Wir sind sehr bereit, in jeder Abweichung von unserer eigenen Denkweise, oder bei Ansichten, die wir nicht verstehen, eine Vorliebe für Sonderbarkeit, verschrobene Ausschweifung oder Täuschung eines erhitzen Gehirns erblicken.
Der Mensch ist der Bildner der Verhältnisse. Der Charakter ist es, der aus den Verhältnissen eine Existenz schafft. An dieser bildenden Kraft wird unsere Stärke gemessen. Aus dem selben Material baut der eine Paläste, der andere Hütten, der eine Speicher, der andere Landhäuser, – und der Granitblock, der für den Schwachen ein Hemmnis ist auf seinen Pfade, ist für den Starken eine Stufe, die ihn höher fördert.
Die Geschichte der Kunst lehrt uns, daß, wo die Höhe der Vollendung erreicht werden soll, die Nation und das Genie des Einzelnen zusammen wirken müssen.
Die Menge, eben weil sie Menge ist, nimmt jede neue Idee nur schwer auf, außer wenn sie in der Richtung ihrer eigenen Kenntnisse liegt, und dieser Widerstand steigert sich um ein Beutendes, wenn die Idee von einem Manne ausgeht, der an sich keine Autorität ist.
Kaum ärgert uns etwas mehr, als wenn andere uns ganz zu durchschauen sich rühmen.
In jeder Zeit sind die Biographien großer Männer reich an Lehren, zu jeder Zeit mächtige Antriebe gewesen. Zu jeder Zeit sind sie als Rüstkammer betrachtet worden für die Waffen, mit denen große Schlachten geschlagen werden.
Statt zu sagen, daß der Mensch das Geschöpf der Umstände sei, würde man dem Ziel näher kommen, wenn man sagt, daß der Mensch der Baumeister der Umstände ist.