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Man bekommt Lust, auf allen Vieren zu laufen, wenn man Ihr Werk liest. Da ich aber diese Angewohnheit seit mehr als sechzig Jahren verloren habe, denke ich, daß es mir unglücklicherweise unmöglich ist, sie wiederzuerlangen.
Voltaire
Jede Art zu schreiben ist erlaubt, nur nicht die langweilige.
Wollen Sie ein Autor sein, wollen Sie ein Buch schreiben, dann denken Sie daran, daß es neu und nützlich oder zumindest sehr vergnüglich sein muß!
Dieses Leben ist ein fortgesetzter Kampf, und die Philosophie ist das einzige Heilpflaster, das man auf die Wunden legen kann, die man von allen Seiten empfängt: es heilt nicht, aber es lindert; und das ist viel.
Gewiß ist es, daß dieses scheußliche Blutbad, welches unaufhörlich in unseren Schlachthäusern und Küchen stattfindet, uns nicht mehr als ein Übel erscheint, im Gegenteil betrachten wir diese Scheußlichkeiten, welche oft pestilenzialisch wirken, als einen Segen des Herrn und danken ihm in unseren Gebeten für unsere Mördereien. Kann es denn aber etwas Abscheulicheres geben, als sich beständig von Leichenfleisch zu ernähren?
Ein Schurke ist oft nur ein Narr.
Die Deutschen sind die Greise von Europa, die Engländer die Männer; die Franzosen die Kinder, und ich mag gern mit Kindern spielen.
Je mehr einer weiß, desto mehr bezweifelt er.
Die Eigenliebe ist das Werkzeug unserer Selbsterhaltung; es hat vieles mit dem Werkzeug unserer Fortpflanzung gemeinsam: es ist notwendig, es ist uns lieb und teuer, es schafft uns Vergnügen, und man muß es verbergen.
Eigenliebe ist das Instrument der Selbsterhaltung.
Was ist das – Optimismus?, fragte Cacambo. Ach, erwiderte Candide, das ist der Wahnsinn, zu behaupten, daß alles gut sei, auch wenn es einem schlecht geht.
Man kommt nur mit wenig Gepäck auf die Nachwelt.
Der Ursprung des Übels war immer eine Tiefe, der niemand auf den Grund gekommen ist.
Seit jenem Tag, an dem der erste Schuft seinen ersten Dummkopf fand, gibt es Quacksalber.
Das große Geheimnis besteht darin, die Dinge mit Beredsamkeit darzulegen.
Nicht Geld bereichert ein Land, sondern der Geist, der der Arbeit gebietet.
Unseren Feinden ihre Tugenden zu vergeben, das ist das Größte.
Ein schlauer Spruch beweist überhaupt nichts.
Die Wahrheit sollte sein wie ein Mantel, den du dem anderen hinhältst, damit er hineinschlüpfen kann wenn er dazu bereit ist. Und sie ihm nicht wie einen nassen Lappen um die Ohren schlagen.
Wer von weither kommt, kann leicht lügen.
Es ist höchste Weisheit, an einen Gott zu glauben, welcher straft und belohnt.
Wir leben in einer Welt, in der wie nie zuvor das Wissen die Weisheit verdrängt hat.
Es ist weit besser zu schweigen, als nur die Quantität schlechter Bücher zu erhöhen.
Wenn die Materie ewig war, mußte sie auch ewige Eigenschaften besitzen, wie Gestalt, Trägheit, Bewegung und Teilbarkeit. Diese Teilbarkeit aber ist nur eine Folge der Bewegung, denn ohne Bewegung läßt sich nichts teilen, trennen oder ordnen. Man betrachtet also die Bewegung als zum Wesen der Materie gehörig.
Es gibt kein wahres Vergnügen ohne das wahre Bedürfnis danach.
Es ist sehr schade, dass die Kräfte in dem Alter abnehmen, in dem der Geschmack sich vervollkommnet.
Glaubt ihr allen Ernstes, es gebe irgendwo ein Wesen, das immerfort dafür sorgt, daß alle bösen Frauen und alle perversen Männer, die allenthalben unsere kleine Welt be und entvölkern, bestraft werden?
Alle Größe dieser Welt ist nicht soviel Wert wie ein guter Freund.
Alle Menschen wären also notwendigerweise gleich, wenn sie keine Bedürfnisse hätten. Die uns Menschen anhaftende Bedürftigkeit hat zur Folge, daß der eine sich dem anderen unterordnen muß.
Die Mädchen lernen leichter fühlen als die Männer denken.
Der Mensch muß ein ungeheurer Ignorant sein, der auf jede Frage eine Antwort weiß.
Man soll vor allem Mensch sein und dann erst Arzt.
Mir sind alle Bücher zu lang.
Ihr Europäer scheint nur Milch statt Blut in den Adern zu haben.
Wo der Pöbel lacht, stutzt der Philosoph; und wo der Pöbel seine großen, dummen Augen in Bewunderung weit aufreißt, muß der Philosoph lachen.
Beispiele läutern besser als Vorwürfe.
Das Glück ist nur ein Traum, doch der Schmerz wirklich.
Die Eigenliebe ist ein windgeblähter Ballon, aus dem Stürme hervorbrechen, wenn er geritzt wird.
Wenn es sich um Geld handelt, gehört jeder der gleichen Religion an.
Das Universum bringt mich in Verwirrung; ich kann nicht verstehen, wie ein solches Uhrwerk bestehen kann ohne Uhrmacher.
Der Mensch war im allgemeinen immer, was er ist. Das bedeutet nicht, daß er immer schöne Städte besaß, 24-Pfund-Kanonen, komische Opern und Nonnenklöster. Aber immer wohnte ihm der Trieb inne, sein Innenleben zu lieben, seine Gefährtin, Kinder und seiner Hände Werk.
Ich habe im Kriege Gott immer auf Seiten der größten Bataillone gesehen.
Wie kann man den Genuss von Greifenfleisch verbieten, wenn es diese Tiere gar nicht gibt?
Wieviel nüchterne Poeten haben schon die Flasche besungen.
Unser größter Feind ist die Langeweile.
Das siegreiche Volk hat niemals einen Vorteil von den Trümmern des besiegten Volkes. Es bezahlt alles. Es leidet, auch wenn seine Waffen siegreich sind.
Um zu sprechen, muss man denken, zumindest annäherungsweise.
Die Menge an Büchern macht uns ignorant.
Geben wir acht, es ist der Unsinn der christlichen Dogmen, der die Atheisten macht.
Unbefriedigte Liebe wächst, wenn Liebende einander fern sein müssen, und keine Philosophie hilft dagegen.
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